| 5.釣りをする人 行く河の流れは絶えずして、しかも元の水にあらず。 なんて言葉があったっけか。 確か人生の無常を表した物語か何かの文頭らしい。 変わりなく見えるものも、少しずつ、しかし常に変化していく。 普遍のものなど在りはしないのだ、と。 下界に降り立つ機会の多い俺達軍人には、その言葉はよく解る。 実際こうやって腰を下ろしている岩も、適度に日差しを遮る木々も、次に此処に来る時にはすっかりその形を変えているだろう。 もしかすると、この眼下に見える河の流れすら変わっているかもしれない。 「――引いてますよ」 背後から掛けられた言葉に返すより先に、竿を握る手に力を入れる所は、我ながら軍人気質だと思う。 戦場に於いて、余計な口は命取りだ。 逃げる相手と竿を引く自分との力の攻防という点で、ここは小さな戦場と言えるだろう。 程なくして、俺の力に屈服した魚が釣り上げられた。 「お見事」 「おう、お前さんが抜群のタイミングで声掛けてくれたからな」 俺の背後でこの攻防を終始見ていた人物――天蓬元帥――の方を向くと、食うか？と獲物を持ち上げる。 「ホントに貴方って、天界人とは思えませんよね」 無殺生って意味知ってますか？と肩をすくめる当の本人も、言うほどキレイな生き方をしてきたわけではない。 俺達軍人は、天勅の下討伐という名の殺生を繰り返してきている。 だがそうしてこそ、自分が『生きている』気がするのだから、我ながら始末が悪い。 目の前の奴の言う通り、天界人らしくないと言われるかも知れないが、俺もコイツも、あんなお綺麗な振りして澱みきった世界には、そう長く居続けられないだろう。 既に、上層部でキナ臭い動きが出始めているのだ。 「お宅も人の事言えないでしょーが。俺達結局、 「あはははは、じゃあいっそのこと、2人で西海竜王閣下に辞表出しちゃいましょうか」 「いーねぇ、それ。竜王の旦那、泡を食うだろうぜ」 「いやぁ、案外厄介払い出来て小躍りするかも知れませんよ？」 「うわそれ見てぇっ」 呵呵大笑する俺達の眼には、同じ光と同じ影が宿っていた―― 「でも軍を辞めたら、あの部屋出ないといけないんですよね。本や美術コレクションの梱包、手伝っていただけますか？」 「何で俺が！？」 |
| あとがき Word vol.3を読んだ直後から書き始め、vol.5読んだ直後に書き上げた話です。ちょっとでも軽くしようと最後の台詞を付けて見ましたが、それでも痛い（涙）。 2人に哀悼の意を込めて。（2008.09.18） |
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