| 40.小指の爪 一楽章弾き終えたところで弓を絃から離すと、計都は講師の指導を聞くために、楽器の構えを解いた。 今日は上手くリズムが取れたが、その分技巧だけの音になってしまった気がする、それを注意されるだろうと思っていた計都の耳に、講師の予期せぬ質問が飛び込んできた。 「･･･計都さん、あなた、爪は誰かに切ってもらっているの？」 「･･････いえ、自分で･･･」 予期しなかったというのは間違いかもしれない。 ただ、演奏直後の第一声で問われるとは思っていなかっただけで。 ――それだけ、目立ってきたということなのかもしれない。 「尖ってますか？」 返事が否というものである事は承知の上で尋ねれば、 「切っている爪は綺麗よ。でも左手の小指の爪だけ切り忘れているわ」 「･･････」 心の中でやっぱり、と溜め息をつくが、表情には出さずに他の指で言われた所を探る。 確かに左手小指の爪だけ長い。 4、5mm位に感じられるから、他人から見れば大分長く見えるのだろう。 「自分では気付かなくても、爪の先が隣の絃に当たるのを無意識に避けているもんだから、指が変な形で絃を押えているの。高音の響きが弱くなっていたの、解る？」 「･･･はい･･･」 口先で誤魔化すことは出来ても、音は正直だ。 それは、目が見えない分他の感覚の鋭い自分が一番よく解っていた―― 「･･･来週までに2mmは無理よね･･･」 周囲に人がいないのを知っているので、本音が口から洩れる。 なかなか踏ん切りがつかず、暫く伸びた爪を擦っていたが、やがて諦めたような溜め息をつき、爪切りを入れた。 「結構、時間掛かったんだけどなぁ･･･」 パチン 『左手小指の爪を7mm伸ばし、切る時に願い事をすると叶う』 そんな他愛もないおまじないが、女の子の間で流行って。 パチン 信じるものを持たない自分でも、そういった類の願掛けは嫌いではない。 ――目が見えないので流れ星に願掛けすることは出来ないが。 パチン、という音のすぐ後に聞こえたカサリという音で、爪が切り落とされた事を知る。 「･･････」 理想的な形に切られた爪に触れ、嘆息する計都。 爪と共に自分の『願い』も棄て去られた気分で、少し哀しい。 「――解ってるんだけどね･･･」 こんなことで叶う願いではない事くらい。 「でも･･･」 叶うのなら。 もう一度だけでも、逢いたい。 4年前、誰からも相手にされなかった自分と口を利いてくれた、たった一人の少年に―― |
| あとがき パラレルで幼少時の計都と三蔵が出会った4年後の話。 計都は孤児院に入り、盲学校へ通っていますが、そこの音楽教師の紹介で特別レッスンを受けてる設定です。 香月がピアノを習っていた頃にこのおまじないが流行り、先生方を困らせておりました。 バイオリンはともかく、ピアノを弾く人間が爪を伸ばしちゃいけません（何を今更）。 |
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